The Pampas region (Argentina) have suffered profound changes in the agroecosystems as a result of many pollutants generated by agricultural and livestock activities. The objective of this study was to evaluate the water quality of a microbasin belonging to the Burgos stream (San Pedro, Province of Buenos Aires) through the application of water quality indexes (ICAs), faecal contamination indicators and algae bioassays. Three samplings were carried out in 2015 and six sampling sites were selected, four along the tributary stream of order 1, and two in the stream. Two ICAs were used: ICA1, whose variables were temperature, OD and NH4+, and ICA2, whose variables were pH, OD, temperature, nitrates, PRS and faecal coliforms. According to the ICA1, water quality ranged from slight to very high pollution, and according to the ICA2, from regular to dreadful quality. The concentration of faecal indicators microorganisms was similar in all the samples, while significant differences were observed in the concentrations of Salmonella spp. According to the correlation analysis, precipitation would participate in the transport of coliform microorganisms to surface waters through surface runoff processes. On the other hand, the inhibition of algal growth would not be related to glyphosate, whose concentrations were between 0.35 and 13.57 μg/L. The results suggest that the application of different indicators could be a very useful tool to evaluate the environmental quality of surface waters from the Pampas plain, in particular the use of indexes including coliform microorganisms in the calculation equation.

En la región Pampeana (Argentina) se han producido profundos cambios en los agroecosistemas como resultado de los diversos contaminantes generados por las actividades agrícolas y ganaderas. El objetivo del presente trabajo fue evaluar la calidad de las aguas de la microcuenca del arroyo Burgos (San Pedro, Provincia de Buenos Aires) a través de la aplicación de índices de calidad de aguas (ICAs), indicadores de contaminación fecal y bioensayos con algas. Se llevaron a cabo tres muestreos en el año 2015 y se seleccionaron seis sitios de muestreo, cuatro a lo largo de un arroyo tributario de orden 1, y dos en el arroyo Burgos. Se utilizaron dos índices de calidad ambiental: el ICA1, cuyas variables fueron temperatura, OD y NH4+, y el ICA2, cuyas variables fueron pH, OD, temperatura, nitratos, PRS y coliformes fecales. Según el ICA1, la calidad del agua osciló entre polución leve a muy elevada, y según el ICA2, fue de regular a pésima. La concentración de microorganismos indicadores de contaminación fecal fue similar en todas las muestras, mientras que se observaros diferencias significativas en las concentraciones de Salmonella spp. Según el análisis de correlación, las precipitaciones participarían en el transporte de microorganimos coliformes a las aguas superficiales a través de procesos de escorrentía superficial. Por otra parte, la inhibición del crecimiento algal no estaría relacionada con el glifosato, cuyas concentraciones fueron de entre 0,35 y 13,57 μg/L. Los resultados sugieren que la aplicación de diferentes indicadores podría ser una herramienta útil para evaluar la calidad ambiental de aguas superficiales de la llanura pampeana, en particular los índices que incluyan la concentración de microorganimos coliformes en su ecuación.

Objetivos: Las especies de enterococos son intrínsecamente resistentes a varios antibióticos, adquieren resistencia con relativa facilidad, y difunden estos genes de resistencia a otras especies. La resistencia a los antibióticos en enterococos está asociada al uso de los mismos en la clínica médica y también a la diseminación de clones resistentes en el mundo. El objetivo de este trabajo fue comparar las características de las cepas de enterococos resistentes a vancomicina (ERV) aisladas en efluentes hospitalarios y aguas residuales urbanas. Métodos: Se obtuvieron muestras de los efluentes del Hospital Universitario José de San Martín (Buenos Aires) y muestras de aguas residuales urbanas de la ciudad de Buenos Aires. Resultados: Los recuentos de ERV fueron mayores en los efluentes hospitalarios, siendo la odds ratio 36.4 (IC95%: 26.0-50.8; p<0.0001). Los ERV aislados se identificaron principalmente como E. faecium. Los resultados indicaron una alta prevalencia de enterococos resistentes al resto de los antibióticos ensayados. Conclusión: Podemos concluir que los efluentes de los centros hospitalarios constituyen una fuente de enterococos de resistencia múltiple a antibióticos.

Objectives: Enterococci are intrinsically resistant to many commonly used antimicrobial agents. They are able to acquire resistance with relative ease and can spread these genes to other species. Enterococci resistant to antibiotics are associated with the use of these in clinical practice and also the spread of resistant clones in the world. The aim of this work was to compare the characteristics of the strains of vancomycin-resistant enterococci (VRE) isolated from municipal wastewater and hospital effluent. Methods: Samples were obtained from the effluent of the Hospital Universitario José de San Martín (Buenos Aires) and the municipal wastewater of the city of Buenos Aires. Results: The bacterial counts of VRE were greater in the hospital effluent, with an odds ratio of 36.4 (95% CI: 26.0-50.8; p<0.0001). The VRE isolated were mainly identified as E. faecium. The results indicate a high prevalence of enterococci resistant to the antibiotics tested. Conclusion: We may conclude that the effluents of hospitals constitute a source of VRE showing multiple resistance to antibiotics.

The Matanza-Riachuelo River and its tributaries traverse areas with different degrees of contamination due to farming, urban and industrial activities. The pollutants entering the water are deposited in sediments, and can be released back into the water producing toxic and/or genotoxic effects on aquatic organisms. The aim of this study was to analyze the genotoxicity of sediment samples from the Matanza-Riachuelo Basin with different land uses. Four sampling sites according to the characteristics of land use were selected. Two methods of extraction (stirring and sonication), two organic solvents (methanol and dichloromethane) and two inorganic solvents (water and acid solution) were used, yielding a total of 5 extracts for each sample. Measurements of heavy metals and polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) by atomic absorption spectrophotometry and GC/MS, respectively were performed. Genotoxicity was assessed using the Ames test with 2 strains of Salmonella typhimurium (TA98 and TA100) with and without S9 microsomal fraction, and the Allium cepa test. Taking into account the four sites, sediments from Riachuelo showed higher concentrations of heavy metals and PAHs. Only the dichloromethane extracts were genotoxic to the Ames test using the TA100 strain +S9 the mix. Both organic and inorganic extracts were cytotoxic and genotoxic to A. cepa. A negative correlation between some PAHs compounds and micronucleus frequency were observed, indicating the presence of antagonistic effects with other genotoxic compounds in samples. The extracts with high toxic and genotoxic effects were obtained with dichloromethane and acid solution. This study showed that organic and inorganic contaminants extracted from sediment samples from the Matanza-Riachuelo Basin, with varying degrees of impact, have potential toxic and genotoxic risk to the aquatic ecosystem.

El Río Matanza-Riachuelo y sus afluentes atraviesan zonas con diferente grado de contaminación generada por las actividades agrícola-ganaderas, urbana e industrial. Los contaminantes que llegan al agua y son depositados en los sedimentos pueden ser liberados nuevamente al agua generando efectos tóxicos y/o genotóxicos sobre los organismos acuáticos. El objetivo de este trabajo fue analizar la genotoxicidad de muestras de sedimentos de la cuenca Matanza-Riachuelo obtenidas de zonas con diferentes usos del suelo. Se seleccionaron cuatro sitios de muestreo. Se utilizaron 2 métodos de extracción de contaminantes (agitación y sonicación), 2 solventes orgánicos (metanol y diclorometano) y 2 solventes inorgánicos (agua y solución ácida), obteniéndose un total de 5 extractos para cada muestra. Se realizaron mediciones de metales pesados e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) mediante espectrofotometría de absorción atómica y CG/MS, respectivamente. La genotoxicidad se evaluó mediante el test de Ames con 2 cepas de Salmonella typhimurium (TA98 y TA100), con y sin fracción microsomal S9, y el test de Allium cepa. De los cuatro sitios estudiados, los sedimentos del Riachuelo mostraron mayores concentraciones de metales pesados y HAPs. Para el test de Ames, sólo los extractos obtenidos en diclorometano resultaron genotóxicos para la TA100 +S9 mix. Tanto los extractos inorgánicos como los orgánicos fueron citotóxicos y genotóxicos para A. cepa. Se observó una correlación negativa entre algunos compuestos HAPs y la frecuencia de micronúcleos, indicando la presencia de efectos antagónicos con otros compuestos genotóxicos. Los extractos con mayor efecto tóxico y genotóxico fueron los obtenidos con diclorometano y solución ácida. Este estudio mostró que los contaminantes orgánicos e inorgánicos extraídos de muestras de sedimento de la Cuenca Matanza-Riachuelo, con diferente grado de impacto, presentan un potencial riesgo tóxico y genotóxico para el ecosistema acuático.

Biological contamination dynamic was assessed in a microbasin of the Rolling Pampa of Argentina trough the study of the bacterial partition coefficient (BactKdQ) of SWAT model (Soil and Water Assessment Tool). Biological contamination sceneries were estimated for two stocking rates (0.5 and 1 Animal Units) using two values of BactKdQ: the value set by default in SWAT model (175 m ³ Mg -1 ) and a real value measured in situ (10 m ³ Mg -1 ). For the real scenery, a close relationship between rainfall and runoff events and biological contamination of water courses was confirmed. Real BactKdQ values, yet still low, significantly influenced the dynamics of transport of fecal coliforms. Therefore it is of interest to include parameters such as BactKdQ measured locally instead of those that the SWAT sets as default. In addition, we observed a high concentration of fecal coliforms in the microbasin, pointing it as an environment with high risk of biological contamination, since for this application of SWAT model all the guidelines were exceeded. This work highlights the importance of using computational models to support both production and environmental decisions.

Se evaluó la dinámica de contaminación biológica en una microcuenca con uso ganadero de la Pampa Ondulada de Argentina, mediante el coeficiente de partición bacteriano (BactKdQ) del modelo SWAT (Soil and Water Assessment Tool). Se simularon escenarios de contaminación para dos cargas ganaderas (0,5 y 1 equivalente vaca por ha), utilizando dos valores de BactKdQ: el propuesto por el SWAT (175 m ³ Mg-1 ) y uno real medido in situ(10 m ³ Mg-1 ). Para el escenario real se corroboró la íntima relación entre los eventos de precipitaciones - escurrimientos y la contaminación biológica de los cursos de agua. Los valores reales de BactKdQ, aún siendo bajos, incidieron de forma significativa en la dinámica de transporte de coliformes fecales. Por ende, es de interés la inclusión de parámetros como el BactKdQ medidos localmente y no de aquellos que el modelo SWAT incluye por defecto. Además, se pudo observar una importante concentración de coliformes fecales en la microcuenca, señalándola como un ambiente de alto riesgo de contaminación biológica, ya que para esta aplicación del SWAT todos los niveles guías fueron sobrepasados. Este trabajo destaca la relevancia de la utilización de modelos computacionales como soporte de decisiones productivas y ambientales.

The wastewater generated from domestic activities such as laundry, dishwashing, and bathing, when is disposed separately from the toilet discharges, is defined as greywater. Nevertheless its differences with sewage or wastewater, the presence of pathogenic microorganisms, and consequently the risks of disease transmission, was demonstrated in graywaters. These domestic effluents are mostly released, in urban areas of Argentine, to open ditches designed to evacuate greywater directly into rivers. The resulting risk of this disposal for human health has not been adequately studied. The aim of this study was to assess the health risk using quantitative microbial risk analysis (QMRA) on samples of raw greywater before and after sedimentation and passage through septa of sand. Indicator microrganisms were detected in all samples, the highest counts were for total coliform bacteria. Salmonella spp. was present in 20 % of tested samples. The greatest risk of infection from a single exposure was obtained for an accidental intake of 0.01 to 0.1 g of greywater contaminated soil, where the probability of infection with E. coli was 7.4 >10-2. Regarding the filtred greywater the risk for E. coli infection decreased from 7.4 > 10-2 to 4.2 > 10-5.

Las aguas grises pueden definirse como los efluentes domiciliarios provenientes de cocina, duchas y lavaderos cuando se disponen de manera separada a las aguas que contienen materia fecal denominadas aguas negras. Las aguas grises presentan riesgos de transmisión de enfermedades debido a que pueden transportar un número limitado pero importante de microorganismos patógenos. En muchas zonas las aguas grises se eliminan en zanjas a cielo abierto, lo que genera un riesgo para los habitantes de zonas urbanizadas de Argentina que no ha sido adecuadamente analizado. El objetivo de este estudio fue evaluar el riesgo sanitario, a través de un análisis cuantitativo de riesgo microbiológico (ACRM) de aguas grises crudas, sometidas a procesos de sedimentación y filtración a través de septos de arena. Los microorganismos indicadores se detectaron en todas las muestras analizadas. Los recuentos mayores correspondieron a coliformes totales. Se determinó la presencia de Salmonella spp. en el 20 % de las muestras. El mayor riesgo de infección por una sola exposición resultó de una ingesta accidental de 0.01 a 0.1 g de tierra, donde la probabilidad de contraer una infección con E. coli fue de 7.4 x 10-2. Con respecto al agua gris tratada se observó que al filtrarla, disminuyó el riesgo para E. coli de 7.4 x 10-2 a 4.2 x 10-5.

Bacterial adsorption on soils and sediments is one of the main factors that control bacterial transport to water bodies. In this work, 32 soil samples representative of the most important arable areas of the Rolling Pampa region (Argiudolls) and bottomlands devoted to livestock production (Natraqualfs) were analyzed in order to evaluate bacterial-soil adsorption. The first axis of a principal component analysis explained 45% of the total variation among soils in 11 physical and chemical properties, and was strongly and positively related to bacterial adsorption (r²=0.67). Soil bacterial adsorption presented a large range of values (25-73%), being those for Argiudolls significantly higher than those for Natraqualfs. For both soils, cation exchange capacity (CEC) (r²=0.67) and clay content (r²=0.55) were positively associated with bacterial adsorption; whereas exchangeable sodium percentage (ESP) showed a negative tendency (r²=0.42). It is concluded that in the basin studied, granulometry, CEC and ESP proved to be important properties to discriminate bacterial-soil adsorption, and the following equation to estimate mean soil bacterial adsorption in these soils is proposed: y=1.73*CEC - 0.05*sand(50-250 μm)[g kg-1]-0.54*ESP (R²adjust=0.77). These results would help to monitor water quality of surface water bodies by the development of bacterial transport models using standard soil data.

La adsorción bacteriana a suelos y sedimentos es uno de los principales factores que controlan el transporte bacteriano hacia los cuerpos de agua. En este trabajo se analizó la adsorción bacteriana en 32 muestras de suelos representativas del área agrícola más importante de la región de la Pampa Ondulada (Argiudoles) y de las áreas bajas asociadas con uso ganadero (Natracualfes). En el análisis de componentes principales el primer eje explicó en 45% de la variación total de los suelos en 11 propiedades físicas y químicas y se relacionó de forma positiva con la adsorción bacteriana (r²=0.67). Esta adsorción bacteriana presentó un importante rango de valores (25-73%), encontrándose para los Argiudoles valores significativamente más altos que para los Natracualfes. Para ambos tipos de suelos, la adsorción bacteriana se correlacionó positivamente con la capacidad de intercambio catiónico (CIC) (r²=0.67) y el contenido de arcilla (r²=0.55); mientras que el porcentaje de sodio intercambiable (PSI) presentó una tendencia negativa (r²=0.42). Se concluyó que en los suelos de la cuenca bajo estudio la granulometría, la CIC y el PSI son importantes propiedades para evaluar los procesos de adsorción bacteriana en el suelos y se propone la siguiente ecuación para su predicción en estos tipos de suelos: y=1.73*CIC- 0.05*arena (50-250 μm) [g kg-1]-0.54xPSI (R²ajust=0.77). Estos resultados proporcionan elementos para el modelado de la calidad de los cuerpos superficiales de agua utilizando datos estándares de suelos.

Wastewaters from hospitals constitute a potential risk to the ecosystems and human health due to the presence of toxic and genotoxic chemical compounds. The objective of this work was to analyze the toxicity and genotoxicity of wastewaters from the "Hospital de Clínicas José de San Martín" (Buenos Aires). Wastewater samples were obtained during the days and hours of major hospital activities and they were separated into two fractions: aqueous and organic (extracts). The toxicity assays were performed for the aqueous fraction using the green algae species: Pseudokirchneriella subcapitata and Chlorella vulgaris. Genotoxicity was assessed for the two fraction samples using the Salmonella/microsome assay in presence and in absence of S9 mix, with the strains TA98 and TA100. Twenty nine of the 53 total analyzed samples were toxic to P. subcapitata (between 18 and 55 % inhibition), whereas only 8 samples were toxic to C. vulgaris (between 21 and 50 % inhibition). None of the samples resulted genotoxic to Salmonella. Of the three tests used, P. subcapitata was the most sensible, resulting in the most suitable species to be used in hospital wastewaters monitoring.

Los líquidos residuales provenientes de hospitales constituyen un riesgo potencial para los ecosistemas y la salud humana debido a la presencia de compuestos tóxicos y genotóxicos. El objetivo de este trabajo fue analizar la toxicidad y la genotoxicidad de los efluentes provenientes del Hospital de Clínicas José de San Martín (Buenos Aires). Las muestras del efluente se tomaron durante los días y horarios de mayor actividad del hospital y se separaron en dos fracciones: acuosa y orgánica (extractos). Los ensayos de toxicidad se realizaron en la fracción acuosa utilizando dos especies de algas verdes: Pseudokirchneriella subcapitata y Chlorella vulgaris. La genotoxicidad se evaluó en las dos fracciones mediante el ensayo de Salmonella/ microsomas en ausencia y presencia de mezcla S9, utilizando las cepas TA98 y TA100. Veintinueve muestras de un total de 53 muestras analizadas resultaron tóxicas para P. subcapitata (entre 18 y 55 % de inhibición), mientras que sólo 8 muestras lo fueron para C. vulgaris (entre 21 y 50 % de inhibición). Ninguna de las muestras resultó genotóxica para Salmonella, ni en los extractos ni en las fracciones acuosas. De los tres ensayos utilizados, P. subcapitata fue el más sensible, siendo el ensayo más apropiado para el monitoreo de estos efluentes.

A remoção e eliminação dos resíduos resultantes da atividade doméstica é um grave problema de saúde em áreas urbanas densamente povoadas. Em muitas áreas dos subúrbios de Buenos Aires, as águas cinzas são depositadas em canais abertos, cujo risco sanitário potencial não tem sido devidamente quantificado. O objetivo deste estudo foi avaliar a prevalência de bactérias resistentes a antibióticos presentes em águas cinzas brutas obtidas de um canal localizado na área de Ingeniero Budge, Província de Buenos Aires, bem como seu perfil de resistência. Para isso, determinou-se a prevalência de bactérias heterotróficas, bactérias Gram-negativas resistentes a antibióticos beta-lactâmicos e enterococos resistentes a vancomicina em águas cinzas, a sua tipificação, e resistência a outros antibióticos. A prevalência de bactérias resistentes foi determinada pelo método de diluição em agar. De todos os antibióticos testados, a maior prevalência de resistência de bactérias heterotróficas, foi detectada com cefalotina (19%) e ampicilina (8%). Com relação às bactérias Gram-negativas, a maior prevalência de resistência é dada por coliformes ampicilina (34%) e cefalotina (17%). Foram detectados 38% dos enterococos com baixo nível de resistência à vancomicina. As bactérias multirresistentes foram identificadas como Escherichia coli,Alcaligenes faecalis y Stenotrophomonas maltophilia. Estes resultados indicam que a água cinza pode ser considerada como um reservatório de bactérias resistentes aos antibióticos, aumentando o risco microbiológico.

The removal and disposal of waste from domestic activities is a major health problem in densely populated urban areas. In many areas of Greater Buenos Aires, greywater is disposed in open ditches and risk potential of this has not been adequately quantified. The aim of this study was to evaluate the prevalence of antibiotic-resistant bacteria and its resistance profile present in raw greywater obtained from a channel located in the area of Ingeniero Budge Buenos Aires Province. Thus, the prevalence of heterotrophic bacteria, Gram-negative bacteria resistant to beta-lactam antibiotics and vancomycin-resistant enterococci in greywater, their typing, and resistance to other antibiotics were determined. The prevalence of resistant bacteria was determined by the agar dilution method. Of all the antibiotics tested, the highest prevalence of resistant heterotrophic bacteria was detected with cephalothin (19%) and ampicillin (8%). With regard to Gram-negative bacteria, the highest prevalence of resistance was given by coliforms ampicillin (34%) and cephalothin (17%). A total of 38% of enterococci with low level resistance to vancomycin was detected. The multiresistant isolates were identified as Escherichia coli,Alcaligenes faecalis y Stenotrophomonas maltophilia. These results indicate that greywater can be considered as a reservoir of bacteria resistant to antibiotics, thus increasing their health risk.

La eliminación y disposición final de las aguas residuales originadas por las actividades domésticas constituye un importante problema sanitario en áreas urbanas densamente pobladas. En muchas zonas del Gran Buenos Aires las aguas grises se eliminan en zanjas a cielo abierto cuyo riesgo potencial no ha sido adecuadamente cuantificado. El objetivo de este trabajo fue evaluar la prevalencia de bacterias resistentes y el perfil de resistencia a antibióticos, en muestras de aguas grises de canales localizados en la zona de Ingeniero Budge Provincia de Buenos Aires. Se determinó por el método de dilución en agar la prevalencia de bacterias heterotróficas, bacterias Gram-negativas resistentes a antibióticos betalactámicos y enterococos vancomicina resistentes en aguas grises. Se determinó el género y la especie y se estableció el perfil de resistencia frente a otros antibióticos. De todos los antibióticos ensayados, la mayor prevalencia de bacterias heterotróficas resistentes se detectó con la cefalotina (19%) y ampicilina (8%). Con respecto, a las bacterias Gram-negativas, la mayor prevalencia de resistencia está dada por los coliformes frente a ampicilina (34%) y cefalotina (17%). Se detectó un 38% de enterococos con bajo nivel de resistencia a vancomicina. Los aislamientos multirresistentes se identificaron como Escherichia coli, Alcaligenes faecalis y Stenotrophomonas maltophilia. Estos resultados indican que las aguas grises pueden considerarse como un reservorio de bacterias resistentes a los antibióticos, aumentando así su riesgo sanitario

El aumento de la carga animal vacuna en la Pampa Ondulada asociado a áreas frágiles supone un importante riesgo de contaminación biológica. Dicha contaminación está regulada por variables edáficas, como la textura, que controlan el transporte de contaminantes biológicos hacia los cuerpos de agua. En el presente trabajo se correlacionó la adsorción bacteriana del suelo con distintos tamaños de partículas individuales correspondientes a 27 suelos provenientes de una cuenca de la Pampa Ondulada. Para ello se utilizó una técnica de centrifugación lenta. Los valores de adsorción bacteriana, empleando en la determinación Escherichia coli ATCC 8739, variaron entre 25,3% y 73,3%, y el tamaño de partícula que mejor se correlacionó con esta propiedad fue el correspondiente a la fracción de arcillas (R² = 0,6). Esta correlación mejoró al considerar conjuntamente a todas las partículas menores de 3 µm (R² = 0,64), lo que resalta la capacidad de los limos muy finos en el fenómeno de adsorción. La curva de ajuste elaborada con los datos experimentales se comparó con la obtenida de acuerdo con el modelo propuesto por Ling et al. (2002). Se encontraron similitudes en la pendiente, no así en la ordenada al origen. Esta diferencia desapareció al emplear en la determinación una cepa autóctona aislada de deyecciones animales provenientes de la cuenca estudiada, dado que dicha cepa evidenció una adsorción 48% superior a la observada con la cepa de colección.

Runoff water and sediments from crop and cattle production fields of the Rolling Pampas accumulate in small depressions along the drainage network. We studied the concentration of biological contamination indicators in these small sinks located in bottomlands devoted to cattle production of the Tala River basin. The stocking rate was closely related to the concentration of microorganisms in the depressions. The intensity of rainfall events previous to each sampling date and the time between the last significant runoff event and each sampling date proved to be sensible variables for predicting the concentration dynamic of total coliforms and faecal enterococci and streptococci, respectively. Our results show a close relationship between runoff, soil erosion and surface water biological contamination in the studied area. We propose a simple conceptual model of inputs and outputs of potential contaminants in the depressions which may constitute the base for a future early warning program of regional surface water contamination.

Se estudió la concentración de indicadores de contaminación biológica en pequeñas depresiones ubicadas en vías de escurrimiento que atraviesan tierras dedicadas a la ganadería donde se acumulan aguas y sedimentos generados por la actividad agropecuaria de la Pampa Ondulada argentina. La carga animal de los lotes ubicados en la cuenca del Tala donde se encontraban las depresiones, se relacionó estrechamente con su carga de microorganismos. La intensidad de las lluvias previas al muestreo (en el caso de los coliformes totales) y el lapso de tiempo entre el último escurrimiento significativo y el muestreo (para enterococos y estreptococos fecales) resultaron variables sensibles para predecir la dinámica de la concentración de dichos grupos de microorganismos en los sitios de acumulación. Los resultados obtenidos corroboran la estrecha asociación que existe entre los procesos de escurrimiento y erosión hídrica y la contaminación biológica de las aguas acumuladas en las depresiones estudiadas. Estos elementos, sumados a los resultados de trabajos previos realizados en la región, permitieron elaborar un modelo conceptual sencillo de entradas y salidas de potenciales contaminantes físicos y biológicos en las depresiones estudiadas que podrá servir de base para el diseño de alertas tempranas de contaminación de los cursos de agua a nivel regional.

ABSTRACT Raw wastewaters from health centers transport a great variety of chemical compounds like medical drugs, disinfectants, detergent, laboratory reagents, etc. The complex and fluctuant chemical composition of these effluents opens the possibility of an environmental toxicity scenario. Even considering that these wastewaters are diluted after their discharge towards the municipal sewer system, certain substances present in the effluents can generate by cumulative effect a biological imbalance in aquatic ecosystems. In Buenos Aires city, the urban sewer waters are delivered into the Río de la Plata with no previous depuration treatment, being the latter the main source of drinking water for the city. The objective of this work is to analyze the toxicity and genotoxicity in wastewater samples of San Martin Hospital, an important medical center that daily releases 565 m³ of wastewaters to the sewer system. The evaluation of the genotoxic potential of hospital effluents was performed with different biological systems: the Ames test, the Saccharomyces cereviciae D7 test and the Rec (+/-) assay with Bacillus subtilis. Samples of raw wastewater and the correspondent XAD4 extract were submitted to biological test. No mutagenic effect, either with the Ames test or the Rec (+/-), was detected. Only those samples taken on Friday induced gene conversion in Saccharomyces cereviciae D7. Simultaneously, the chemical toxicity profile of the samples was studied. Cadmium, chromium, mercury and organic halogenated compounds concentrations were in all cases below the toxicity limits established for effluents release to the sewer system. The results obtained confirm the existence of unidentified hazardous substances in hospital wastewater. The determination of toxicants or toxic substances concentration in the samples, in addition to a test battery for genotoxicity detection studies, provide more meaningful information to decision-makers in the estimation of environmental risk of hospital wastewaters.

Los líquidos residuales no tratados provenientes de centros de salud presentan un riesgo potencial para la salud y el ambiente debido a que transportan sustancias químicas con efectos tóxicos y genotóxicos. La composición de estos líquidos residuales fluctúa continuamente debido a la gran diversidad de medicamentos, desinfectantes, solventes, reactivos de laboratorio, detergentes y otros compuestos vertidos a los mismos. En la Ciudad de Buenos Aires, las aguas residuales procedentes de los centros hospitalarios no son tratadas in situ, sino que se transportan a través del sistema cloacal y se vierten con un mínimo tratamiento al Río de La Plata, principal fuente de abastecimiento de agua potable para una población de 10 millones de habitantes. El objetivo de este trabajo es analizar la presencia de compuestos tóxicos y la genotoxicidad en aguas residuales del Hospital de Clínicas San Martín de la Universidad de Buenos Aires, centro médico de alta complejidad que vuelca diariamente 565 m³ de agua residual al colector cloacal. Se tomaron muestras de este líquido de lunes a viernes, que se ensayaron como agua cruda filtrada y como extracto obtenido por pasaje a través de resinas XAD4. La determinación de toxicidad y genotoxicidad del efluente hospitalario se realizó utilizando distintos sistemas biológicos normatizados: los ensayos de Ames, Saccharomyces cereviciae D7 y Rec (+/-) con Bacillus subtilis. En ninguno de estos ensayos se evidenció efecto tóxico sobre las cepas empleadas. Los datos obtenidos con los ensayos de Ames y Rec (+/-) no permitieron demostrar actividad mutagénica ni en las muestras de agua cruda ni en los extractos XAD4. Las determinaciones realizadas con Saccharomyces cereviciae D7 mostraron actividad genotóxica en el agua residual del día viernes. Se determinó, además, el perfil de tóxicos presentes en las muestras al seleccionar los más probables, como cadmio, cromo, mercurio y compuestos orgánicos halogenados; en todos los casos, las concentraciones de estos compuestos en las aguas residuales fueron inferiores a los límites establecidos para los vertidos industriales a colectores cloacales. El efecto genotóxico no pudo ser relacionado con la presencia de estos contaminantes, lo que demuestra la importancia de utilizar ensayos químicos y biológicos para determinar el posible riesgo ambiental de estos vertidos.